Anne Sexton -The twelve dancing princesses- |
jueves, 21 de agosto de 2003 |
The twelve dancing princesses Anne Sexton (1928-1974)
If you danced from midnight to six A.M. who would understand?
The runaway boy who chucks it all to live on the Boston Common on speed and saltines, pissing in the duck pond, rapping with the street priest, trading talk like blows, another missing person, would understand.
The paralytic's wife who takes her love to town, sitting on the bar stool, downing stingers and peanuts, singing "That ole Ace down in the hole," would understand.
The passengers from Boston to Paris watching the movie with dawn coming up like statues of honey, having partaken of champagne and steak while the world turned like a toy globe, those murderers of the nightgown would understand.
The amnesiac who tunes into a new neighborhood, having misplaced the past, having thrown out someone else's credit cards and monogrammed watch, would understand.
The drunken poet (a genius by daylight) who places long-distance calls at three A.M. and then lets you sit holding the phone while he vomits (he calls it "The Night of the Long Knives") getting his kicks out of the death call, would understand.
The insomniac listening to his heart thumping like a June bug, listening on his transistor to Long John Nebel arguing from New York, lying on his bed like a stone table, would understand.
The night nurse with her eyes slit like Venetian blinds, she of the tubes and the plasma, listening to the heart monitor, the death cricket bleeping, she who calls you "we" and keeps vigil like a ballistic missile, would understand.
Once this king had twelve daughters, each more beautiful than the other. They slept together, bed by bed in a kind of girls' dormitory. At night the king locked and bolted the door. How could they possibly escape? Yet each morning their shoes were danced to pieces. Each was as worn as an old jockstrap. The king sent out a proclamation that anyone who could discover where the princesses did their dancing could take his pick of the litter. However there was a catch. If he failed, he would pay with his life. Well, so it goes.
Many princes tried, each sitting outside the dormitory, the door ajar so he could observe what enchantment came over the shoes. But each time the twelve dancing princesses gave the snoopy man a Mickey Finn and so he was beheaded. Poof! Like a basketball.
It so happened that a poor soldier heard about these strange goings on and decided to give it a try. On his way to the castle he met an old old woman. Age, for a change, was of some use. She wasn't stuffed in a nursing home. She told him not to drink a drop of wine and gave him a cloak that would make him invisible when the right time came. And thus he sat outside the dorm. The oldest princess brought him some wine but he fastened a sponge beneath his chin, looking the opposite of Andy Gump.
The sponge soaked up the wine, and thus he stayed awake. He feigned sleep however and the princesses sprang out of their beds and fussed around like a Miss America Contest. Then the eldest went to her bed and knocked upon it and it sank into the earth. They descended down the opening one after the other. They crafty soldier put on his invisisble cloak and followed. Yikes, said the youngest daughter, something just stepped on my dress. But the oldest thought it just a nail.
Next stood an avenue of trees, each leaf make of sterling silver. The soldier took a leaf for proof. The youngest heard the branch break and said, Oof! Who goes there? But the oldest said, Those are the royal trumpets playing triumphantly. The next trees were made of diamonds. He took one that flickered like Tinkerbell and the youngest said: Wait up! He is here! But the oldest said: Trumpets, my dear.
Next they came to a lake where lay twelve boats with twelve enchanted princes waiting to row them to the underground castle. The soldier sat in the youngest's boat and the boat was as heavy as if an icebox had been added but the prince did not suspect.
Next came the ball where the shoes did duty. The princesses danced like taxi girls at Roseland as if those tickets would run right out. They were painted in kisses with their secret hair and though the soldier drank from their cups they drank down their youth with nary a thought.
Cruets of champagne and cups full of rubies. They danced until morning and the sun came up naked and angry and so they returned by the same strange route. The soldier went forward through the dormitory and into his waiting chair to feign his druggy sleep. That morning the soldier, his eyes fiery like blood in a wound, his purpose brutal as if facing a battle, hurried with his answer as if to the Sphinx. The shoes! The shoes! The soldier told. He brought forth the silver leaf, the diamond the size of a plum.
He had won. The dancing shoes would dance no more. The princesses were torn from their night life like a baby from its pacifier. Because he was old he picked the eldest. At the wedding the princesses averted their eyes and sagged like old sweatshirts. Now the runaways would run no more and never again would their hair be tangled into diamonds, never again their shoes worn down to a laugh, never the bed falling down into purgatory to let them climb in after with their Lucifer kicking.
Las doce princesas danzarinas
Si bailas desde la medianoche hasta las seis a.m., ¿quién lo entendería?
El muchacho fugitivo que rechazó todo por vivir en la comuna de Boston a base de anfetaminas y galletas saladas, orinando en el estanque de patos, robando con el profeta callejero traficando plática como puñetazos, otra persona perdida, lo entendería.
La esposa del paralítico que lleva a su amante a la ciudad, sentándose en el banco de un bar, comiendo stingers y cacahuates, cantando "That ole Ace down in the hole", lo entendería.
Los pasajeros de Boston a París mirando la película con el amanecer acercándose como estatuas de miel, habiendo participado de la champaña y la carne mientras el mundo gira como un globo de juguete, esos asesinos de piyamas lo entenderían.
El amnésico que se ajusta dentro del vecindario nuevo, habiendo extraviado el pasado, habiendo arrojado las tarjetas de crédito y el reloj con monograma de algún otro, lo entendería.
El poeta borracho (un genio durante el día) que hace llamadas de larga distancia a las tres a.m. y entonces te deja sentado deteniendo el auricular mientras vomita (él le llama "La noche de los cuchillos largos") excitándose con el llamado de la muerte, lo entendería.
El insomne escuchando su corazón golpeando como un insecto de junio escuchando en su transistor a Long John Nebel discutiendo desde Nueva York, acostado en la cama como una plancha de acero, lo entendería.
La enfermera de noche con sus ojos abiertos como persianas venecianas, ella la de los tubos y el plasma, escuchando el monitor cardiaco, el grillo de la muerte cantando, ella que te llama "nosotros" y está en vigilia como una bala de misil, lo entendería.
Había una vez un rey que tenía doce hijas, una más bella que la otra. Dormían juntas, cama con cama en una especie de dormitorio para niñas. Por la noche el rey cerraba y pasaba el cerrojo de la puerta. ¿Como era posible que escaparan? Cada mañana sus zapatos estaban desgastados por el baile. Tan usados como un suspensorio viejo. El rey envío la proclamación de que cualquiera que pudiera descubrir dónde iban a bailar las princesas podría tomar a la que quisiera de las literas. De cualquier modo había un detalle. Si fallaban, pagarían con su vida. Bueno, así pasó.
Muchos príncipes probaron, sentándose fuera del dormitorio, la puerta entreabierta para poder observar qué encantamiento se desprendía de los zapatos. Pero cada vez las doce princesas danzarinas daban al hombre sabueso una Mickey Finn y así era degollado. ¡Puff!, como un balón de basquet. Entonces sucedió que un pobre soldado escuchó sobre estos extraños suceso y decidió hacer la prueba. En su camino al castillo se encontró con una vieja vieja mujer. Por una vez, envejecer servía de algo. Ella no había sido embutida en un asilo. Le dijo que no tomara una gota de vino y le dio una capa que lo volvería invisible cuando llegará el momento justo. Entonces se sentó fuera del dormitorio. La princesa de mayor edad le trajo un poco de vino pero él amarró una esponja detrás de su barba pareciendo lo opuesto a Andy Gump.
La esponja chupó todo el vino y así él se mantuvo despierto. Sin embargo fingió dormir y las princesas brincaron de sus camas agitándose alrededor como en un concurso de Miss América. Entonces la mayor fue a su cama golpeó encima y ésta se hundió dentro de la tierra. Ellas descendieron por la apertura una tras otra. El astuto soldado se puso su capa invisible y las siguió. ¡Ups!, dijo la princesa más joven, algo traspasó mi vestido. Pero la mayor pensó que había sido un clavo.
Llegaron a una avenida de árboles, cada hoja hecha de plata sterling. El soldado arrancó una hoja como prueba. La más joven escuchó el crujido de la rama y dijo: ¡Uf! ¿Quién anda ahí? Pero la mayor dijo: Son las trompetas reales tocando triunfalmente. Los siguientes árboles estaban hechos de diamantes. Él arrancó uno que refulgía como una campana de latón y la menor dijo: ¡Esperen, él está aquí! Pero la mayor dijo: Trompetas, querida.
Más tarde llegaron a un lago donde flotaban doce botes con doce príncipes encantados esperando para conducirlas al castillo subterráneo. El soldado se sentó en el bote de la más joven y la lancha estaba tan pesada como si una hielera hubiera sido añadida, pero el príncipe no sospechó.
En seguida vino el baile donde los zapatos hicieron lo suyo. Las princesas bailaban como taxi girls en Roseland como si esos boletos pudieran agotarse. Estaban pintadas con besos en su cabello secreto y pensando que el soldado estaba borracho ellas bebieron su juventud sin pensarlo siquiera.
Ampolletas de champaña y copas llenas de rubíes. Bailaron hasta el amanecer y el sol salió desnudo y enojado y entonces regresaron por la misma ruta extraña. El soldado fue de regreso al dormitorio y hacia su silla de espera para fingir su narcótico sueño. Esa mañana el soldado, los ojos encendidos como la sangre en una herida, su propósito brutal como si enfrentara una batalla, corrió con la respuesta como si fuese con la esfinge. ¡Los zapatos! ¡Los zapatos! El soldado habló. Trajo consigo la hoja de plata y el diamante del tamaño de una ciruela.
Había ganado. Los zapatos danzarines no bailarían nunca más. Las princesas fueron arrancadasde su noche como un bebé de su chupón. Puesto que era un anciano, escogió a la mayor. En la boda, las princesas desviaban los ojos doblegadas como sudaderas viejas. Ahora las fugitivas no escaparían de nuevo y nunca jamás su cabello estaría entretejido con diamantes, nunca jamás sus zapatos consumidos por una risa, nunca más la cama conduciría al purgatorio para dejarlas subir después con la patada de Lucifer.
Versión de Patricia RivasEtiquetas: Anne Sexton |
posted by Torre @ 9:14 |
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